Gears of War è uno sparatutto tattico in terza persona sviluppato da Epic Games per la console Xbox 360. Il gioco utilizza la tecnologia dell’Unreal Engine 3.0 ed è stato pubblicato da Microsoft Game Studios. In Italia è stato distribuito per il 17 novembre 2006 (come nel resto d’Europa eccetto che in Germania, dove la Microsoft Game Studios non ha pubblicato il gioco dopo che gli è stato negato il rating). Negli USA è stato distribuito il 7 novembre 2006 in negozi selezionati, mentre è stato messo in vendita nei principali rivenditori americani il 12 novembre 2006. È stata inoltre pubblicata una “limited collector’s edition”, che include un disco con contenuti bonus ed un art book intitolato “Bellezza distrutta” che spiega in dettaglio gran parte del retroscena della storia del gioco.

‘‘Gears of War’’ si incentra sui soldati della Squadra Delta che combattono per salvare gli umani che abitano sul pianeta immaginario Sera da un nemico implacabile sotterraneo conosciuto come L’Orda di Locuste. Il giocatore assume il ruolo di Marcus Fenix, un ex detenuto e un soldato dedito alla guerra. Nella modalità cooperativa, il secondo giocatore gioca nel ruolo dell’amico di Fenix, anch’egli soldato, Dominic Santiago (Dom). I due soldati si uniscono alla Squadra Delta e si battono contro L’Orda Delle Locuste attraverso il corso di una campagna di gioco basata sull’azione.

Il gioco ha guadagnato il successo subito dopo il suo rilascio. Il 7 novembre 2006 Gears of War è diventato il gioco più apprezzato sul servizio Xbox Live, scavalcando Halo 2, che era rimasto incontrastato sin dal suo lancio nel novembre 2004. È stato nominato “Gioco dell’Anno” da GameSpot. Al 19 gennaio 2007, dopo sole dieci settimane dopo il suo debutto, sono state vendute oltre tre milioni di copie del gioco.

^Storia:

Gears of War prende luogo in un pianeta di nome Sera, abitato da umani superstiti di una civiltà un tempo gloriosa. Per un secolo, comunque, essi combatterono tra loro. Infine conobbero il silenzio della pace che ricoprì la terra. La situazione rimase così fino alla scoperta dell’Imulsion, un fluido fosforescente a bassa viscosità: esso fu scoperto da una trivella petrolifera, ma fu inutilizzabile fino a che una donna di nome Dr. Helen Cooper creò il Processo Lightmass, che permise la produzione di energia a basso costo. Ben presto l’economia mondiale crollò a causa del bassissimo prezzo di questa nuova fonte di energia e a causa dell’eliminazione della necessità di idrocarburi e di energia nucleare. I pochi Paesi che avevano una sovrabbondanza di Imulsion sotto i loro piedi si ritrovarono presto in guerra contro nazioni che non erano così fortunate da disporne, ed in questo modo iniziarono le Pendulum Wars. Durante la guerra dei settantanove anni, la Coalition of Ordered Governments(in italiano Coalizione dei Governi Organizzati), o COG, divenne un partito politico minore legittimo. Il partito, fondato molto prima delle Pendulum Wars dal socialista fanatico Alexiy Desipich, era basato su un’oscura filosofia di governo mondiale fondato su otto principi guida: Ordine, Diligenza, Purezza, Lavoro, Onore, Lealtà, Fede e Umiltà.

Le Pendulum Wars finirono in quello che viene oggi chiamato Giorno dell’Emersione. In meno di ventiquattr’ore, una feroce specie conosciuta come Locuste spuntò fuori da sotto il terreno e attacco tutte le più grandi città su Sera. Quando le forze umane collaborarono per formare una difesa efficace, era ormai troppo tardi. L’Orda di Locuste aveva già preso il controllo della maggior parte dei centri urbani, militari e industriali del mondo.Persero la vita miliardi di persone, circa un quarto della popolazione di Sera. I COG presero la faccenda nelle loro mani e riapprovarono il Fortification Act, permettendo di utilizzare la legge marziale su tutti i sopravvissuti rimanenti dall’invasione iniziale. A tutti i superstiti fu ordinato di evacuare verso il Jacinto Plateau, un rifugio sicuro che l’Orda di Locuste non poteva penetrare da sottoterra a causa dello spesso strato di granito presente. Ai sopravvissuti che non poterono raggiungere l’altopiano furono porte le seguenti scuse: “Per quei cittadini che non possono raggiungere Jacinto, la Coalizione apprezza il vostro sacrificio. Scusateci per favore, questo è il solo modo”. Furono impiegate armi laser chimiche e orbitali a particelle seguendo la strategia della “terra bruciata” per negare all’Orda di Locuste la sopravvivenza in superficie, forzandoli a rimanere nei loro labirinti sotterranei. Questa guerra continuò per altri quattordici anni.

Intorno al decimo anno, Jacinto fu fortificata in una fortezza inespugnabile. Le sue città un tempo magnifiche, invidiate per la loro bellezza, furono subito convertite in piattaforme militari di difesa. Le fenditure naturali dell’altopiano e i sistemi di servizio furono distrutti o riempite con gas nervino per ritardare l’inevitabile attacco dell’Orda delle Locuste.^[Le persone che non raggiunsero la Jacinto Valley, ma che sopravvissero, furono chiamate Stranded (in italiano Bloccati, tradotto nella versione italiana come “Arenati”). Gli “Stranded” vivono in condizioni orribili e sono malnutriti, e devono anche trovare un modo per difendersi. Quando l’Orda di Locuste iniziò il suo attacco su Jacinto, Marcus Fenix abbandonò la sua postazione in risposta ad una chiamata di soccorso fatta da suo padre, un rinomato scienziato, all’ East Barricade Academy, ma arrivò troppo tardi per salvarlo. Al suo processo nella Casa dei Sovrani, Marcus fu incriminato di omissione di doveri d’ufficio, codardia e mancato rispetto degli ordini. Esentato dall’esecuzione a causa dei suoi turni esemplari durante le Pendulum Wars e grazie alla deposizione del suo amico Dominic Santiago, egli fu invece imprigionato. Anni più avanti, i COG si ritrovarono a corto di soldati da arruolare, così attinsero da fonti non tradizionali di uomini: gli infermi, i giovani e i condannati. Marcus Fenix fu graziato, e fu liberato dal suo amico Dominic Santiago. Poco dopo l’Orda di Locuste invase la sua prigione. La campagna di Gears of War inizia qui.

Trama:

Atto 1: Ceneri – Quando il gioco inizia a distanza di 14 anni dopo il Giorno dell’Emersione, l’ex soldato Marcus Fenix viene liberato dal Penitenziario di Massima Sicurezza di Jacinto dal suo miglior amico, Dominic Santiago, che ha bisogno dell’aiuto di Fenix nella lotta contro le Locuste. Entrambi riescono a scappare dalla prigione pochi momenti prima che venga distrutta da un Corpser, e in seguito si incontrano con gli altri membri della Delta Squad, il Soldato Semplice Carmine e il Tenente Kim con gli ordini di trovare l’Alpha Squad e di assicurarsi il possesso del “Risonatore”, un dispositivo progettato per elaborare la rete di tunnel sotterranea delle Locuste per la Bomba Solare. Nel percorso verso l’ultima posizione nota della squadra Alpha, Carmine viene ucciso da un cecchino delle Locuste e Kim ucciso dal Generale RAAM. Dominic e Marcus si riescono a incontrare con due Soldati Semplici dell’Alpha Squad, di nome Cole e Baird, nella Casa dei Sovrani. Dopo aver battuto un Berserker, il gruppo conferma al quartier generale che il Risonatore è al sicuro, e gli viene allora ordinato di raggiungere un impianto di estrazione di Imulsion a dieci chilometri dalla loro posizione. A Marcus viene anche conferito il grado di Sergente al posto di Kim.

Atto 2: Scende la notte – Dom suggerisce che la via più veloce per raggiungere la miniera sarebbe prendere in prestito un APC da uno Stranded di nome Franklin, che deve un favore a Dom per affari passati. Dopo aver raggiunto il campo, Franklin accetta con riluttanza di dare loro il suo “Junker” a condizione che Cole e Baird rimangano al campo degli Stranded per aiutarli a difendersi contro le Locuste. Marcus e Dom si dirigono verso la città in rovina non appena scende la notte, facendo uscire fuori le creature carnivore (note come Kryll) simili a pipistrelli che attaccano qualsiasi cosa presente nell’oscurità. I due combattono contro le forze delle Locuste per raggiungere la stazione di rifornimento dove si trova il Junker, e una volta lì lo prendono ritornando indietro al campo, difendendosi dai Kryll con una luce ultravioletta equipaggiata sullo Junker che può uccidere i Kryll. I due ritornano giusto in tempo al campo degli Stranded per aiutare a difenderlo da un grande assalto delle Locuste. Quando la situazione si è ristabilita, il team va avanti verso l’impianto di estrazione con lo Junker.

Atto 3: Il ventre della bestia – La Delta Squad raggiunge i sobborghi dell’impianto di estrazione proprio quando lo Junker smette di funzionare. Si incamminano dunque a piedi verso l’installazione abbandonata e nei tunnel di estrazione dell’Imulsion, dirigendosi verso un punto predeterminato dove l’effetto del Risonatore dovrebbe avere massimo effetto, difendendosi al contempo contro i continui attacchi delle Locuste. La squadra raggiunge finalmente la sua destinazione finale, e dopo aver messo al sicuro l’area, aziona il Risonatore e torna fuggendo appena in tempo sulla superficie. Sfortunatamente, il team viene presto informato dal Quartier Generale che le informazioni raccolte dall’esplosione de Risonatore sono troppo limitate per essere utili per la Bomba Solare. Comunque, un dispositivo trovato da Baird sembra già contenere una mappa quasi completa del sistema di tunnel, con informazioni che si ricollegano col padre di Marcus e la sua abitazione nell’Accademia della Barricata Est.

Atto 4: Il lungo ritorno – La Delta Squad viaggia su un elicottero Raven verso l’Accademia della Barricata Est, ora in rovina e fortemente controllata dalle Locuste, e un altro elicottero viene abbattuto da un attacco di Nemacyst (spore aeree nel cielo). Il team viene lasciato appena fuori l’Accademia ed è costretto a combattere contro un gran numero di Locuste per raggiungere la villa dove viveva il padre di Marcus. Cole e Baird scoprono un altro APC che necessita di riparazioni sul retro della casa, e si affrettano per ripararlo mentre Marcus e Dom perlustrano la casa alla ricerca delle informazioni. Dopo aver trovato il laboratorio nascosto nel seminterrato lasciano il loro robot Jack a scaricare le informazioni mentre loro difendono la casa contro ondate di Locuste. Appena Jack ha finito di scaricare le mappe dei tunnel, i due soldati corrono verso l’APC appena riparato dietro la villa con una gargantuesca Locusta simile ad un rettile chiamata Brumak, con lanciamissili e cannoni montati su braccia e schiena che li sta già caricando. La squadra e Jack raggiungono l’APC appena prima che il Brumak sfondi la villa, riuscendo a scappare dal mostro inseguitore.

Atto 5: Disperazione – La squadra ora si precipita verso la stazione dei treni per salire sul Tyro Pillar, un treno merci corazzato che trasporta la Bomba Solare alla sua testa. Le Locuste attaccano i soldati alla stazione e impediscono a Cole e Baird di saltare sul treno quando arriva sfrecciando, lasciando solamente Marcus e Dom a combattere per arrivare alla testa del treno mentre esso viaggia attraverso le terre distrutte verso la fortezza delle Locuste. Sfortunatamente essi si imbattono nel Generale RAAM alla testa del treno, che custodisce la Bomba Solare, ma i due riescono a sconfiggerlo. Mentre il treno va a tutta velocità avvicinandosi rapidamente ad un ponte distrutto, Marcus carica le informazioni sui tunnel nella Bomba Solare e la attiva, e scappa dal treno saltando su un elicottero Raven nelle vicinanze, con l’aiuto di Dom e Cole. Hoffman li aiuta prima che il treno cada dai binari dentro l’Imulsion presente sotto. Le bombe dalla Lightmass vengono lanciate dentro i tunnel delle Locuste sottostanti, sradicando con successo la maggior parte di un’importante fortezza delle Locuste. La voce di Hoffman più avanti annuncia la loro vittoria al resto del mondo, ma la voce ossessionante di ciò che si presume sia la Regina delle Locuste indica chiaramente al giocatore che le Locuste non sono state sconfitte e contrattaccheranno.

F.E.A.R. – First Encounter Assault Recon è uno sparatutto in prima persona con una trama a sfondo horror realizzato da Monolith Productions e distribuito da Vivendi nel 2005. La storia del gioco segue gli eventi collegati ad una crisi “paranormale” che la squadra speciale F.E.A.R. dell’esercito americano viene chiamata a contenere; il giocatore prende il controllo del nuovo apripista della squadra, un uomo dal passato oscuro e dotato di tempi di reazione estremamente ridotti, conducendo il personaggio attraverso innumerevoli scontri a fuoco ed assistendo a manifestazioni paranormali evocate da una misteriosa bambina vestita in rosso.

Trama:

All’interno di una struttura della Armacham Technology Corporation (ATC), un’industria fornitrice di materiale bellico per il Ministero della Difesa statunitense, è in atto una vera e propria crisi; a quanto pare alcuni soldati, guidati dal loro capo Paxton Fettel, hanno perso il controllo e si sono scagliati contro la sicurezza. Questi soldati non sono tuttavia uomini comuni, bensì i membri di un battaglione di cloni militari (detti “Replica”) altamente addestrati, controllati per via telepatica da Fettel stesso.

Gli agenti della squadra speciale segreta F.E.A.R. sono chiamati ad intervenire per risolvere la crisi e il comandante Rowdy Betters convoca i suoi uomini per un briefing: il nuovo apripista (personaggio protagonista controllato dal giocatore) è un recente acquisto della squadra ed un uomo silenzioso, ma dotato di tempi di reazione così veloci da poter compiere anche le manovre più complesse con precisione estrema ed in tempi brevissimi, come se il mondo attorno a lui andasse al rallentatore; Spen Jankowski è un veterano di F.E.A.R., calvo, robusto e con il vizio di non tenere mai chiusa la bocca; completa la squadra Jin Sun-Kwon, una donna di origini Coreane-Americane con il doppio ruolo di medico del team ed esperta di analisi forensi. Gli obiettivi delineati per F.E.A.R. sono di portare in salvo eventuali ostaggi e di eliminare Fettel, così da arrestare i suoi soldati. Seguendo i movimenti di Fettel via satellite, grazie ad un chip impiantato nel cranio dell’uomo, gli agenti F.E.A.R. visitano diverse località, venendo coinvolti nell’aggravarsi della crisi: civili ed impiegati ATC vengono trovati morti e diverse unità della Delta Force rimangono uccise da inspiegabili fenomeni paranormali. Come se ciò non bastasse Jankowski sparisce senza lasciare traccia ed il protagonista è affetto da improvvise allucinazioni. Sempre inseguendo Fettel, il nostro personaggio si infiltra nella sede centrale della ATC, dove per salvare alcuni ostaggi si trova a fare i conti non solo con i replicanti, ma anche con le forze di sicurezza Armacham ed alcuni impiegati dell’azienda, che non esitano a sparare sull’agente F.E.A.R. nell’intento di nascondere i segreti dei loro progetti militari. Esplorando gli uffici ed i laboratori dell’ATC vengono tuttavia a galla alcuni di tali segreti: Fettel è il secondo prototipo di un progetto noto come “Origin”, con il quale la ATC ha cercato di produrre telepati a scopo militare; questi individui dovevano essere ottenuti per gestazione da una potente medium, una bambina di nome Alma. Il primo prototipo di Origin fu considerato un fallimento, al contrario del secondo, ma alla Armacham non avevano fatto i conti con i poteri di Alma; la donna, per vendircarsi del trattamento subito, ha usato la sua forza psichica per scatenare Fettel contro la ATC. I ricercatori si vedono costrettai a togliere l’energia alla camera in cui Alma è tenuta in criostasi; la donna viene creduta morta, sino a che la presidentessa della ATC decide di riaprire la struttura Origin dove si trovava la camera: apparentemente è stata proprio questa decisione a scatenare la crisi.

A questo punto l’apripista F.E.A.R. si dirige verso la struttura Origin, convinto che Fettel sia diretto proprio lì per liberare sua madre Alma. Facendosi largo fra le forze replicanti e gli uomini ATC, il protagonista giunge finalmente ad un faccia a faccia con Fettel: la sfida ha luogo in una visione, in cui il nostro personaggio viene identificato come il primo prototipo di Origin, ma nonostante la terribile rivelazione egli riesce a vincere l’allucinazione ed eliminare Fettel. Quando tutto sembra finalmente risolto fa la sua comparsa un ricercatore ATC, Harlan Wade, padre del progetto Origin: l’uomo vuole liberare Alma dalla sua camera ed il protagonista non riesce ad impedirlo. È così che una figura di donna nuda, sanguinante ed emaciata compare vicino a Wade uccidendolo; non contenta Alma evoca terribili fantasmi che invandono la struttura, tanto che l’apripista F.E.A.R. prende la decisione di far saltare in aria l’edificio sabotandone il reattore nucleare. La sua azione riesce, nonostante le apparizioni e le allucinazioni di Alma tentino di fermarlo, tuttavia egli non riesce a mettersi in salvo dall’esplosione, che lo investe in pieno. Il nostro personaggio però miracolosamente sopravvive e viene recuperato da un elicottero militare insieme ad alcuni suoi colleghi. Mentre l’elicottero si allontana dal luogo dell’esplosione, Alma appare sul mezzo, nel tentativo di introdursi in cabina: apparentemente la sua sete di vendetta non è ancora placata…

Dopo i riconoscimenti del gioco, una telefonata della presidentessa ATC informa un misterioso senatore che la situazione è finalmente sotto controllo, e che il primo prototipo (il protagonista) si è rivelato un successo.

Questa Biografia è stata presa direttamente dal sito ufficiale italiano degli slipknot… ringrazio il sito per avermela data…

	Nome: Corey Taylor Soprannome: Faith, The Sickness Data di nascita: 08 Dicembre 1973 Luogo di nascita: Des Moines, Iowa Ruolo: CantanteProfilo: E’ il vocalist e il front man del gruppo. A metà degli anni ‘90, quando si sono formati gli Slipknot, Corey era il cantante della loro band rivale, gli Stone Sour, successivamente ha rimpiazzato l’ex cantante Anders Colsefni. Prima di unirsi alla band lavorava in un sexy shop. La maschera che indossava in orgine era un cappuccio di cuoio con dei fori per far uscire i suoi dread locks, in seguito per comodità, li ha tagliati e incollati sulla maschera. E’ sposato con Scarlett ed ha un figlio nato nel 2002 di nome Griffin Parker Taylor. Attualmente canta ancora con gli Stone Sour, il suo progetto parallelo in cui è coinvolto anche il chitarrista James Root (#4). Gli Stone Sour hanno pubblicato un disco nel 2002.
	Nome: Mick Thompson Soprannome: Molten Metal God Data di nascita: 03 Novembre 1973 Luogo di nascita: Des Moines, Iowa Ruolo: ChitarristaProfilo: Indossa la maschera di “Jason Vorhees”, il protagonista della serie “Venerdì 13″ e si professa fan di tutti i serial killers. Ama i gatti. Prima di unirsi alla band era insegnante di chitarra in un negozio di strumenti musicali a Des Miones, il “Ye Old Guitar Shop”. Secondo alcune indiscrezioni il precedente chitarrista Grouch era Mick travestito.
	Nome: Shawn Crahan Soprannome: Clown, Kong Data di nascita: 24 Settembre 1969 Luogo di nascita: Des Moines, Iowa Ruolo: PercussionistaProfilo: E’ stato il co-fondatore della band insieme a Paul Gray (#2) e Joey Jordison (#1) ed è stato lui a pagare per intero le spese di registrazione del vecchio disco “M.F.K.R”. Prima di diventare musicista ha lavorato insieme al padre, un agente immobiliare, e come fabbro-saldatore e ancora oggi salda le parti delle sue percussioni e le pedane per i concerti. Ha dato un nome alla sua maschera: “Dude”. E’ sposato e ha 3 figli, adora i quadri di Cezanne e Picasso, a tempo perso si dedica anche alla scultura. Attualmete ha un progetto parallelo agli Slipknot, i To My Surprise, una rock band che ha pubblicato un album nel 2003.
	Nome: Craig Jones Soprannome: 133 Mhz Data di nascita: ? 1972 Luogo di nascita: Des Moines, Iowa Ruolo: SamplerProfilo: In origine si era unito al gruppo come chitarrista poi è passato al sampling quando gli Slipknot hanno deciso di agguingere anche i campionamenti alle loro canzoni. Ha composto da solo, in un’ora, l’intro dell’album “Slipknot”. Prende parti musicali da film famosi per inserirle nelle canzoni. E’ sempre il primo a lasciare il palco per restare nell’anonimato. E’ un appassionato di computer ed elettronica, è sposato e qualche anno fa si occupava insieme alla moglie del sito ufficiale della band.
	Nome: James Root Soprannome: Jim, Peach Data di nascita: 02 Novembre 1971 Luogo di nascita: Des Moines, Iowa Ruolo: ChitarristaProfilo: E’ stato l’ultimo ad unirsi al gruppo, suona con la band solamente dall’album omonimo, ha rimpiazzato Josh Brainard nel 1999. All’inizio indossava la maschera di cuoio di Josh ma l’ha subito abbandonata perchè troppo scomoda. Secondo indiscrezioni attualmete è fidanzato con Cristina Scabbia, cantante dei dark metallers nostrani Lacuna Coil. Ha un progetto parallelo insieme al cantante Corey (#8), gli Stone Sour.
	Nome: Chris Fehn Soprannome: Mr. Picklenose Data di nascita: 24 Febbraio 1972 Luogo di nascita: Des Moines, Iowa Ruolo: PercussionistaProfilo: E’ il percussionista principale della band, è un grande fan di Igor Cavalera dei Sepultura e Dave Lombardo degli Slayer. Secondo alcune indiscrezioni il precedente percussionista Cuddles era Chris travestito.
	Nome: Paul Gray Soprannome: Balls Data di nascita: 08 Aprile 1972 Luogo di nascita: Los Angeles, California Ruolo: BassistaProfilo: E’ stato il co-fondatore della band con Shawn Crahan (#6) e Joey Jordison (#1). Indiscrezioni dicaono che si vesta rigorosamente “oversize” anche se non si considera per niente un un rapper. In origine indossava una maschera da maiale con un lucchetto al naso. Paul è l’unico della band che non è originario di Des Moines ma si è trasferito lì da piccolo.
	Nome: Nathan Jonas Jordison Soprannome: Joey, Superball Data di nascita: 26 Aprile 1975 Luogo di nascita: Des Moines, Iowa Ruolo: BatteristaProfilo: Fa parte della formazione originale del gruppo, ha scritto e composto molte canzoni per la band ed ha mixato l’album “Slipknot”. E’ stato lui a creare il termine “Maggots” (fans degli Slipknot). Adora il death e il black metal. Ha collaborato con Marylin Manson e appare nel video di “Tainted Love”, ha suonato insieme ai Metallica in alcune date del tuor mondiale del 2004 e con i Satyricon nel 2005. Ha prodotto un album dei Three Inches Of Blood e partecipa al tuor 2006 dei Ministry. Ha suonato come chitarrista nel suo progetto parallelo, i Murderdolls, che hanno pubblicato un album nel 2002.
	Nome: Sidney Wilson Soprannome: Sid, Monkey Boy Data di nascita: 15 Marzo 1978 Luogo di nascita: Des Moines, Iowa Ruolo: Dee JayProfilo: E’ il surfer e lo stage-diver più scatenato della band. Si lamenta di soffrire di una “sindrome spastica mentale” e usa la maschera antigas per proteggersi. Sul palco è sempre in lotta con Shawn Crahan (#6). E’ stato l’ultimo elemento aggiunto al gruppo. Joey, il batterista, lo ha soprannominato “Ladie” (pupetto) perchè è il più giovane del gruppo. Attualmente suona anche muscica elettronica e ha pubblicato due album con il nickname di DJ Starscream

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Grazie e buona lettura